Art:

Ophisops elegans  MÉNÉTRIÉS, 1832

Unterarten (7):

Ophisops elegans elegans  MÉNÉTRIÉS, 1832

Ophisops elegans basoglui  BARAN & BUDAK, 1978

Ophisops elegans blanfordi  SCHMIDT, 1939

Ophisops elegans centralanatoliae  BODENHEIMER, 1944

Ophisops elegans ehrenbergii  (WIEGMANN, 1835)

Ophisops elegans macrodactylus  BERTHOLD, 1842

Ophisops elegans schlueteri  BOETTGER, 1880

Population (1):

Ophisops elegans Aures Population  CHIRIO & BLANC, 1993

Synonyme:

Ophisops elegans   MÉNÉTRIÉS, 1832

Amystes ehrenbergi   WIEGMANN, 1835

Gymnops meizolepis   STOLICZKA, 1872

Trivialnamen:

European Snake-eyed Lizard (Englisch)
Europäisches Schlangenauge (Deutsch)
Стройная змееголовка (Russisch)

Typen:

elegans: Syntype: USNM 21396

basoglui: Holotype: ZDEU (also given as SZE) 167/1975.1, Turkey, Alanya

blanfordi: Holotype: FMNH 19721, paratypes: MSNG

centralanatoliae: Syntypes: ZMUI (`Zoological Institutes at Istanbul University and Ankara (Y.Z.E.)`, BMNH (123+ specimens)

ehrenbergii: Holotype: ZMB

macrodactylus: Holotype: ZFMK 21219, cited erroneously as ZDFMK by Böhme 2010

schlueteri: Lectotype: SMF 13841

Terra Typica:

elegans: Umgebung von Baku (Aserbaidschan).

basoglui: Alanya (türkische Südküste).

blanfordi: Halfaya ( = Al Halfayah) östlich Amara ( = Al Amarah), Irak.

centralanatoliae: Ankara, Türkei.

ehrenbergii: Syrien.

macrodactylus: Istanbul, Türkei.

schlueteri: Zypern.

Taxonomische Hinweise:

Die Unterarten von Ophisops elegans gehören derzeit zu den schwierigsten Kapiteln der Lacertiden-Systematik, dies vor allem deshalb, weil es keine zusammenfassende Analyse des Kommplexes gibt. Die wenigen bisherigen Studien beschränken sich auf enge Gebiete, wie etwa den Iran durch ANDERSON (1999) oder Jordanien durch Y. WERNER (1971). Ein weiteres Problem sind sehr alte Unterarten, die damals noch als Arten beschrieben worden sind, sodass man vermuten kann, dass die Autoren von der `Nominatform` nicht einmal etwas wussten. Diese Namen wurden später (in manchen Fällen sicher willkürlich) Unterarten im Sinne von geographisch und morphologisch definierten Populationsgruppen zugewiesen. DAREVSKIJ & BEUTLER (1981, `Handbuch`) gaben einen kurzen Überblick über die wesentlichen Unterschiede zwischen den zu dieser Zeit anerkannten Unterarten. Kürzlich erschien eine recht umfassende genetische Studie über die Art, die aber leider den Mangel hat, dass weder Material aus der näheren Umgebung der terra typica der Art (Baku, Azerbayjan) noch der ssp. blanfordi (Südmesopotamien) vorlag, sodass der Versuch der Zuweisung von Kladen zu bestimmten Unterarten hier kaum möglich ist. Allerdings ist die taxonomische Aussagekraft von Analysen der nur über die weibliche Linie vererbten mitochondrialen DNA von vornherein gering, da solche Ergebnisse auch bei vielen anderen Arten nicht mit morphologisch abgrenzbaren Unterarten übereinstimmen.

WERNER MAYER

Relevante taxonomische Literatur:

• Ménétries, E. (1832) -  Description Genus Ophisops; typ. sp. elegans. -  In: Catalogue Raisonné des Objets de Zoologie, recueillis dans un voyage au Caucase et jusqu’aux frontières actuelles de la Perse. St.-Pétersbourg.   

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• Darevsky, I.S. & Beutler, A (1981) -  Ophisops elegans Ménétries 1832 - Schlangenauge. -  In: Böhme, W. (Hrsg.): Handbuch der Reptilien und Amphibien Europas. Band 11 Echsen I. 461-477.  

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• Kyriazi, P. & Poulakakis, N. & Parmakelis, A. & Crochet, P.A. & Moravec, J. & Rastegar-Pouyani, N. & Tsigenopoulos, C.S. & Magoulas, A. & Mylonas, M. & Lymberakis, P. (2008) -  Mitochondrial DNA reveals the genealogical history of the snake-eyed lizards (Ophisops elegans and O. occidentalis)(Sauria: Lacertidae) -  Molecular Phylogenetics and Evolution, 49 (3): 795-805.    

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  The snake-eyed lizards of the genus Ophisops (Lacertidae) have been through a series of taxonomical revisions, but still their phylogenetic relationships remain uncertain. In the present study we estimate the phylogeographic structure of O. elegans across its distributional range and we evaluate the relationships between O. elegans and the sympatric, in North Africa, species O. occidentalis, using partial mtDNA sequences (16S rRNA, COI, and cyt b). All phylogenetic analyses produced topologically identical trees where extant populations of O. elegans and O. occidentalis were found polyphyletic. Taking into account all the potential causes of polyphyly (introgressive hybridization, incomplete lineage sorting, and imperfect taxonomy) we suggest the inaccurate taxonomy as the most likely explanation for the observed pattern. Our results stress the need for re-evaluation of the current taxonomical status of these species and their subspecies. Furthermore, our biogeographic analyses and the estimated time of divergences suggest a late Miocene diversification within these species, where the present distribution of O. elegans and O. occidentalis was the result of several dispersal and vicariant events, which are associated with climatic oscillations (the late Miocene aridification of Asia and northern Africa) and paleogeographic barriers of late Miocene and Pliocene period.